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    叶笙下了城楼，做了三件事。

    第一，把铁坊里最后一批箭簇——三十二个——全部配上箭杆。加上之前的存量，总箭数达到了四百出头。南墙分了两百支。

    第二，让叶柱在南墙城垛口后面每隔十步架一口铁锅。锅里烧水。水滚了以后，从城头往下泼。

    第三，把温良叫过来。

    “你的人能射箭吗？”

    温良愣了一拍。“弓呢？”

    “给你两张。”

    温良的嘴张了一下。两张弓——这是叶笙第一次给他杀伤性武器。

    “我手下有三个人射术不差。两张弓轮着用，一个人拉弦一个人递箭一个人瞄准。”

    “行。但有一条——你的人只许往城外射。弓箭的方向要是拐了哪怕一寸朝城内——”

    “不会。”温良的回答没有犹豫。“蜀军进城了大家都是死。我犯不着。”

    叶笙把两张弓和四十支箭交给他。

    温良接过弓的时候，手指在弓臂上摸了一下。白蜡木的弓身，竹片贴面，蚕丝弦——不是军中制式弓，但做工不糙。

    “你们自己做的？”

    “问那么多干什么。去。”

    温良走了。

    正月二十七。围城第六天。

    天刚亮，蜀军动了。

    不是试探。是正式攻城。

    号角声从蜀军营地里呜呜地吹起来，沉闷的声音在冬天的空气里滚了很远。步兵列阵往前推，盾牌举在前面，后排扛着长梯——不是云梯，是简易的竹木梯子，先拿这些消耗守军的箭矢。

    四架云梯被四组人抬着，走在步兵阵的后面。

    骑兵分成两股，一股往东门方向兜，一股往西门。堵门。

    “敲锣！”

    铜锣在城头上敲了五下——最高等级的警报。

    全城的人动了。棚区的难民兵从帐篷里涌出来，扛着木棍冲上城墙。叶家村的甲队已经在位了——叶山整夜没离开城头，三十个人站在南墙垛口后面，手里的枪杆子攥得发白。

    陈文松在南门城楼上。他把那把开了刃的环首刀拔出来，刀面在晨光里泛着冷色。身后的十个人有三个腿在抖。

    “站稳。”陈文松的声音有点哑——说不上是紧张还是嗓子干了。

    蜀军的步兵推进到三百步。两百步。一百五十步。

    外墙。

    第一道防线。
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