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    “是。”张五指了指胸前的木牌，“管这一片流民坊郭的。郎君初来？”

    李炎点头：“初来。”

    “郎君这身打扮……”

    张五上下打量他，目光在他那件脏得看不出颜色的T恤上停了停，又在他那条只剩一条裤腿的裤子上停了停，最后落在他脚上那双黑白相间的鞋上。

    眼里闪过一丝琢磨，“郎君是哪里人？怎么到的这里？”

    李炎早想好了词。

    “南方人。”他说，“李家，在家行九。”

    “跟着商队来汴梁走货，路上遇到乱兵，商队散了，人跑没了，东西也丢了。”

    “就剩这一袋米，背着走到这儿。”

    “乱兵？”张五眉头皱了皱，“哪里的乱兵？”

    李炎摇头：“不知道。黑夜里冲出来的，顾不上看。”

    张五点点头，又问：“那郎君在汴梁可有亲故？”

    “没有。”李炎说，“第一次来。”

    “路引呢？身份文牒？”

    李炎摊手：“都丢了。昨夜跑得太急，包袱全没了。”

    张五哦了一声，目光又在李炎脸上转了一圈。

    李炎由着他看，脸上什么表情也没有。

    “郎君这身衣裳，”张五笑着说，“倒是没见过？”

    李炎说，“自家织的布，自家裁的衣裳，跟北边不一样。”

    张五点点头，也不知道信没信。

    “郎君想进城？”他问。

    “想。”

    “没有文牒路引，进不去。”张五说，“城门口查得严，流民一概不许入。”

    李炎没说话，等着。

    张五又看了一眼那袋米，笑着说：“不过，若是办个临时浮户，倒也能进去。”

    “临时浮户？”

    “对。”张五指了指自己胸前的木牌，“我就是管这个的。流民想在城里暂住，得有人担保，交钱登记，领个临时牌子，就能进去。”

    “但不能久待，七天为期，到期再续。”

    李炎看着他：“张坊正能保？”

    张五笑呵呵的：“能保。郎君这样的，看着就不是歹人，又是落难的，我张五能帮一把就帮一把。”

    李炎也笑了笑：“那多谢张坊正了。只是这担保……要多少钱？”

    张五摆手：“钱不钱的，好说。郎君这一袋米……”

    李炎看着他，笑了笑。

    弯腰拎起那大半袋米，递过去。

    “这米便给张坊正。”他说，“算是谢礼。劳烦张坊正费心。”

    张五愣了一下，看着递到面前的麻袋，又看李炎。

    “这……郎君，这如何使得？”他嘴里说着，手已经接了过去，掂了掂，眼里闪过一丝满意，“郎君太客气了。”

    李炎摆手：“应该的。往后在城里，还要靠张坊正照应。”

    张五费力的把麻袋扛在肩上，明显笑容比刚才真诚多了：“好说，好说。”

    “郎君放心，跟我进城便是，担保的事，包在我身上。”

    他转身要走，又停住，回头看了看刘大他们几个。

    “郎君这几个……跟班？”

    李炎看了一眼刘大。

    刘大他们抱着米站在旁边，不敢说话，也不敢走。

    “刚收的。”李炎说，“明天有事交代他们。”

    张五点点头，没再多问，扛着麻袋往前走。

    李炎跟上去，走了几步，回头对刘大说：“明天这时候，还在这儿等着。”

    刘大连连点头，抱着米，突然膝盖一弯，跪了下去。

    “郎君！”他喊了一声。

    李炎停住脚。

    刘大跪在地上，怀里紧紧抱着那包米，抬头看着他，眼眶红着，嘴唇抖了几下，才说出话来：

    “郎君……这米……我娘三天没吃东西了，就剩一口气吊着。”

    “我这条命……以后是郎君的。”

    旁边王二、赵三他们也跪下来。

    “郎君，我家丫头才七岁，饿得只剩一把骨头……”

    “郎君，我爹昨晚饿晕过去，我以为他不行了，今天这米拿回去，他能活了……”

    “郎君……”

    七嘴八舌的声音，乱七八糟的话，但李炎听懂了。

    他站着，看着那十个人跪在地上，抱着用破衣服包着的米，一边说一边掉眼泪。

    有的哭出声，有的闷着哭，肩膀一抖一抖的。

    旁边那些围观的流民看着，有的眼睛也红了，有的别过脸去。

    太阳照在他们身上，照在那些破烂的衣服上，照在那些瘦得脱相的脸上，亮晃晃的。

    李炎站了两息。

    “行了。”他说，“起来吧。明天见。”

    他转身，跟着张五往城门走去。

    身后传来磕头的声音，闷闷的，一下又一下。

    他没有回头。

    张五在前面走着，扛着那大半袋米，虽然脚步歪扭，却笑容灿烂。

    走到城门口，冲守门的兵卒点点头，那兵卒看了一眼李炎，又看他，没拦。

    李炎跟上去，踏进城门洞。

    阴凉一下子罩下来。

    身后，那些流民的声音渐渐远了。

    　　


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